Vịnh Cam Ranh là
một trong những quân cảng của Khánh
Hòa. Hải cảng quân sự Cam Ranh tốt vào hàng thứ 2 trên thế giới sau hải cảng
Sidney ( Úc ). Vịnh được khép kín bởi bán đảo Cam Ranh từ phía Bắc chạy phủ kín
cả phía Đông, Tây và Nam. Vịnh là đất liền, chỉ mở ra ở cửa lớn về phía Nam –
Đông Nam có 3 km. Diện tích Vịnh ước chừng 10.000 ha. Sâu từ 10 – 25m chổ rộng
nhất ăn sâu vào đất liền khoảng 6 km, chiều dài độ 15 km.
Ngoài giá trị
quân sự, vịnh còn rất quan trọng đối với
ngành hải vận Đông Nam Á, vì nó nằm trên đường hải vận đi Singapore, Hương
Cảng, Thượng Hải, Yokohama. Trên bán đảo Cam Ranh còn có ưu thế thiên nhiên rất
lớn đó là trữ lượng nước ngọt trong lòng
đất. Mặc dù ba bên là biển bao bọc, nhưng đều có nước ngọt với lưu lượng lớn,
và rất ít khi bị nhiễm mặn. Khi đến vịnh vào mùa xuân ta sẽ nhìn thấy những
rừng mai vàng bạc ngàn, những rừng dừa Cam Thịnh với nước dừa hương vị đậm đà.
Năm 1905 Nga
Hoàng phái hạm đội Ban Tích do đô đốc Rogieti chỉ huy sang thay thế hạm đội
Thái Bình Dương của hải quân Nga bị hải quân Nhật Hoàng đánh bại ở cửa biển Lữ
Thuận. Khi đến biển Đông thì gặp bão lớn, cả hạm đội bao gồm 45 chiếc đã vào
vịnh Cam Ranh an toàn mấy tháng trời.
Trong thời kỳ Mỹ,
đã đưa Cam Ranh thành 1 cụm quân sự khổng lồ. 1955 đơn vị đầu tiên quân đội Mỹ
đổ bộ cảng. Tại cảng Mỹ tập trung đầy đủ các loại máy bay hiện đại nhất có sân
bay phản lựa và vận tải loại lớn, nhiều kho nhiên liệu, kho đạn, xưởng sửa
chửa, hệ thống ra đa hiện đại, một hệ thống thông tin liên lạc bằng cáp ngầm
xuyên đại dương liên lạc trực tiếp với Thái Lan, Philipine và Mỹ.
Qua khỏi vịnh Cam
Ranh ta sẽ thấy xuất hiện dãy núi cát trắng xóa dài hơn 10 km, trên diện tích
khoảng 7 km2. Khu vực này có tên là Thủy Triều nên các ở đây được
gọi là cát trắng thủy triều, 1 nguồn khoáng sản có giá trị của Khánh Hòa.
Theo phân tích của các
kỷ sư ngành thủy tinh thì cát trắng Thủy Triều tốt vào hàng bậc nhất trên thế
giới, chứa hàm lượng thủy tinh rất cao 98%. 1935, Pháp bắt đầu cho công ty SIFA
khai thác. Cuộc khai thác này kéo dài đến 1939, thế chiến nổ ra mới dừng lại.
Đến 1941, Sở Hỏa Xa Đông Dương mới tiếp tục khai thác, và đến năm 1945, Pháp bị
đánh bại ở Điện Biên Phủ việc này bị giải thể việc khai thác ngừng lại. Mãi đến
1953 nó mới được khai thác trở lại cho đến năm 1975. Nhưng trong thời gian ấy
thường bị gián đoạn & khối lượng cao nhất cũng chỉ có đến 100.000 tấn/ năm.
Từ năm 1975 đến nay cát trắng Thủy Triều được khai thác xuất khẩu và đưa thành
phố phục vụ cho công nghiệp thủy tinh. Trước năm 1975, cát này được xuất khẩu
chủ yếu sang Nhật và rất được các công ty của Nhật ưa chuộng. Có nhiều cát
trắng dùng làm thủy tinh, đoạn này thấy xuất hiện dãy núi cát trắng dài hơn 10
km trên một diện tích khoảng 7 km2, trữ lượng hơn 100 triệu tấn. Khu
vực này có tên gọi là Thủy Triều nên gọi là cát trắng Thủy Triều, nguồn khoáng
sản có giá trị của tỉnh Khánh Hòa.
